ВЛАЖНОСТЬ ВОЗДУХА

ВЛАЖНОСТЬ ВОЗДУХА оказывает большое влияние на организм человека. Сырость помещения вредна для здоровья, вызывает порчу вещей и продуктов. В излишне сухом помещении человек также чувствует себя нехорошо: у него пересыхают слизистые оболочки дыхательных лутей, особенно во время сна; комнатные растения плохо развиваются. В излишне сухом воздухе портятся кожаные вещи.
Простая примета может указывать на излишнюю влажность или сухость воздуха. В очень сыром помещении хранящаяся соль становится сырой, иногда даже начинает «течь», наоборот, в излишне сухом она слёживается в твёрдый комок. Наиболее точным показателем влажности воздуха служит т. наз. относительная влажность воздуха, измеряемая с помощью приборов: гигрометров или психрометров.
Наиболее благоприятные условия для человеческого организма характеризуются следующими данными:

В воздухе всегда содержатся пары воды. Если он полностью насыщен парами, то при малейшем понижении температуры начинают выделяться капельки воды в виде тумана или росы. Капельки воды могут выделиться из воздуха и в том случае, если он не насыщен парами. Это происходит тогда, когда отдельные предметы имеют температуру значительно ниже температуры воздуха. Когда с морозного зимнего воздуха мы вносим предмет (например, холодные очки) в тёплую комнату, то на нём образуются капельки росы. Холодные водопроводные трубы, проходящие в тёплом зимнем помещении, покрываются капельками воды, выделяющейся из воздуха. Температура, при которой начинается выделение воды из воздуха, называется точкой росы. Чем меньше содержится в воздухе паров воды, тем ниже будет в этом случае точка росы. Количество влаги, которое необходимо для полного насыщения воздуха, зависит от температуры. Отношение количества влаги, имеющейся в воздухе, к тому количеству влаги, которое необходимо для полного насыщения воздуха при данной температуре, называется относительной влажностью воздуха. Количество воды находят, определяя в граммах вес воды, содержащейся в 1 м³ воздуха.
Относительную влажность воздуха находят и иначе, а именно по упругости водяных паров. Если подсчитать отношение упругости содержащихся в воздухе водяных паров к упругости паров, насыщающих воздух при данной температуре, то это отношение также покажет относительную влажность воздуха. Упругость паров выражают в миллиметрах ртутного столба.
На практике относительную влажность воздуха чаще всего определяют с помощью прибора (психрометра), имеющего 2 термометра — сухой и влажный. В зависимости от температуры воздуха, определяемого сухим термометром, и разности между показаниями сухого и влажного термометров получается следующая таблица относительной влажности воздуха:

Знание условий насыщения воздуха водяными парами помогает разбираться в различных повседневных бытовых явлениях. Как, например, изменяется влажность воздуха в комнате, если на кухне, где топится газовая плита, развесить для сушки бельё? Бельё быстро сохнет, так как нагретый воздух может поглотить значительно больше паров воды, чем холодный. В то же время этот тёплый, богатый парами воды воздух проникает в комнаты, где температура ниже, чем в нагреваемой плитой кухне. В результате воздух в комнате быстро насыщается водяными парами, а на различных предметах, в первую очередь на холодных окнах, появляются капельки воды. Окна, как говорят, отпотевают. Особенно сильно отпотевает холодная входная дверь, с которой начинают стекать струйки воды. При наличии пламени воздух насытится парами воды быстрее еще и потому, что в результате горения газа образуется большое количество паров воды.Таким образом, сушка белья на кухне вызывает сырость в жилых помещениях.
Человек, не несущий значительной физической нагрузки, чувствует себя хорошо в жилых и общественных помещениях, если при температуре + 16 — +20° относительная влажность воздуха находится в пределах от 30 до 70%. Лучшими пределами являются 40 — 60%. При этом желательно движение воздуха со скоростью 0,05 — 2 м/сек, что достигается различными способами вентиляции (см.).
Центральное отопление часто вызывает значительное понижение относительной влажности воздуха, неблагоприятно влияющее на человека. Повысить влажность воздуха в этом случае можно различными способами, например разведением комнатных растений, испаряющих много влаги, или с помощью аквариумов (см. Аквариум домашний), систематически пополняемых свежей водой. Для повышения влажности можно использовать увлажняющие устройства; простейшее из них состоит из большого кювета с водой и резервного сосуда (рис.), опущенного горлышком в кювет до наинизшего возможного уровня воды в кювете. По мере испарения воды в кювете её уровень понижается всё больше, пока горлышко резервного сосуда не откроется и из него не выльется некоторое количество воды, снова повышающее уровень воды в кювете и замыкающее выходное отверстие резервного сосуда.
Наиболее совершенным образом влажность воздуха регулируется в системах кондиционирования воздуха.