ШПИНАТ ОГОРОДНЫЙ

ШПИНАТ ОГОРОДНЫЙ — овощное травянистое однолетнее растение, у которого в пищу употребляются листья. В СССР можно выращивать повсеместно. Основные сорта: «ростовский», «голландский», «Горди».
Шпинат даёт урожай очень рано, когда еще нет других свежих овощей. Собирать урожай нужно, когда растения имеют 5 — 6 вполне развившихся зелёных листьев через 30 — 35 дней после появления всходов (45 — 55 дней после посева). Уборку шпината можно производить 2 способами: обрывать только крупные листья или выдёргивать всё растение с корнем. Нельзя убирать шпинат сразу после полива или дождя, так как в это время листья очень хрупки и легко ломаются. Перевозить и хранить можно только сухие листья, поэтому шпинат не следует мыть или смачивать для придания ему свежего вида. Хранить при температуре 0° и относительной влажности воздуха 90% можно не более 6 дней.
Шпинат — ценный пищевой продукт, он находит применение в диетическом и детском питании, так как содержит почти все известные витамины и богат минеральными солями, особенно железом. Кроме того, шпинат очень хорошо усваивается организмом человека; в нём содержатся вещества, улучшающие деятельность поджелудочной и слюнной желёз. По содержанию белков шпинат превосходит все овощи, уступая только зелёному горошку и молодым стручкам фасоли. Шпинат содержит 93,3% воды, 2,3% белков, 1,7% углеводов, 0,3% жиров, 0,6% клетчатки, 1,0% минеральных солей, 8 мг% витамина А (каротина), 50 мг% витамина С и витамины группы В.
Листья шпината используют в кулинарии для приготовления первых блюд, чаще всего в протёртом виде. Для приготовления супов к шпинату можно добавлять щавель, так как сам шпинат имеет пресный вкус. Для вторых блюд шпинат можно использовать как гарнир к мясным блюдам, а также приготовить шпинатное пюре с гренками или обжаренные листья шпината залить яйцом.
Консервная промышленность изготовляет консервы «шпинат-пюре», в которых хорошо сохраняются все ценные качества шпината; это даёт возможность использовать шпинат круглый год.
Шпинат с яйцом. У шпината обрезать корни, удалить жёлтые и повреждённые листья и тщательно промыть его. Подготовленный шпинат припустить (сварить) в небольшом количестве кипящей воды на сильном огне. Готовый шпинат откинуть на сито или дуршлаг. Когда вода стечёт, отжать, а затем протереть его через сито (или пропустить через мясорубку).
В протёртый шпинат добавить горячий густой молочный соус (см.), размешать, нагреть до кипения, заправить маслом, сахаром, добавить соль и, если имеется, натёртый мускатный орех (по вкусу). При подаче к столу на шпинат положить целое варёное яйцо (причём сварить его так, чтобы белок был твёрдый, а желток полужидкий) или посыпать нарезанным яйцом, а по краям шпината положить поджаренные гренки. Гренки из белого хлеба смочить в молоке, смешанном с яйцами с добавлением небольшого количества сахара и обжарить с обеих сторон на масле до образования румяной корочки.
На 1 кг шпината: 300 г молочного соуса, 1/2 стакана молока, 3 ст. ложки сливочного масла, 5 яиц (одно из них на гренки), 100 г пшеничного хлеба, 1 — 2 чайные ложки сахара, соль — по вкусу.