ХУРМА

ХУРМА — плоды субтропического дерева. В Советском Союзе произрастает главным образом на черноморском побережье Кавказа и Крыма. В зависимости от сорта хурма созревает в октябре или в декабре. Если плоды предназначены для употребления на месте, их можно выдерживать на дереве до заморозков. Для хранения или перевозки плоды собирают немного недозрелыми и в лёжке они доходят. Свежую хурму следует хранить в хорошо проветриваемом (но не сухом) тёмном помещении. В этих условиях она не плесневеет, не засыхает и хорошо дозревает.
Плод — крупная (весом до 400 г) ягода с плотной, блестящей кожурой жёлтого, оранжевого или тёмно-красного цвета. В зависимости от сорта плоды имеют коническую, цилиндрическую или плоско-округлую форму. Мякоть жёлтая или тёмно-коричневая, при полном созревании приобретает вид студенистой, желеобразной массы.
Хурма содержит до 20% сахара, до 55 мг% витамина С и витамин А. Отличается высоким содержанием дубильных (вяжущих) веществ, благодаря чему плоды большинства сортов до полного созревания имеют сильно вяжущий вкус и несъедобны. Вяжущий вкус уменьшается и почти исчезает при полном созревании плодов. Имеются сорта хурмы, плоды которых съедобны и в твёрдом виде: «фуйю», «двадцатый век», «Джиро» и др.
Хурма употребляется как десерт в свежем или свежезамороженном виде, а также идёт на сушку. Для сушки надо употреблять зрелые, но еще твёрдые плоды как терпкие, так и нетерпкие, потому что при сушке терпкость исчезает. Сушить хурму лучше без кожицы, нарезанную дольками или ломтиками. При разразании плодов следует пользоваться ножами из нержавеющей стали, чтобы хурма не потемнела. Сушить лучше всего на солнце. Высушенная хурма покрывается налётом выкристаллизовавшегося сахара и имеет вид и вкус цукатов. Не следует высушенную хурму употреблять для компотов, так как при варке восстанавливается её терпкость.